A Aptera, desenvolvedora de um carro de passageiros movido a energia solar de aparência futurista, lançou seu primeiro veículo de produção, que, segundo ela, sairá da linha de montagem este ano.
De acordo com a empresa, o veículo com tração nas quatro rodas, três rodas e dois passageiros terá um alcance de 400 milhas, pode acelerar a 60 mph em quatro segundos e tem uma velocidade máxima de 101 mph.
Embora projetado para extrair a maior parte de sua energia do sol, o veículo Aptera também pode ser carregado em uma tomada padrão de 120 volts.
Em um local com exposição solar muito alta como o sul da Califórnia, o motorista americano médio nunca teria que ligar, com base na média diária de 29 milhas, explicou a empresa em um comunicado à imprensa.
Em locais com exposição solar média, como Nova York ou Chicago, os motoristas podem precisar ligar cerca de três vezes por ano. A 13 mph, uma carga noturna deve durar 150 milhas.
Enquanto isso, a Lightyear, desenvolvedora de um carro de passeio de aparência mais convencional, anunciou na segunda-feira que estava suspendendo a produção de seu veículo movido a energia solar Lightyear 0 de US$ 250.000 e redirecionando seus recursos para o produto Lightyear 2, que deve começar a ser vendido por pouco menos de $ 40.000 e tem um alcance de 500 milhas.
“Recentemente, lançamos uma lista de espera para o Lightyear 2, resultando em mais de 40.000 assinaturas de clientes individuais, e já tínhamos aproximadamente 20.000 pré-encomendas de proprietários de frotas”, disse o CEO e cofundador da Lightyear, Lex Hoefsloot, em comunicado.
“Esperamos concluir alguns investimentos importantes nas próximas semanas para expandir para o Lightyear 2, um veículo elétrico solar acessível disponível para um público mais amplo”, acrescentou.
Objetivo ‘ambicioso’
Chris Jones, analista-chefe da Canalysuma empresa global de pesquisa de mercado, explicou que o Lightyear 0 sempre foi apenas uma vitrine do que é possível com a energia solar e que deve ser entregue a algumas centenas de clientes.
“Esperava-se que esses clientes influentes, ricos e pioneiros se tornassem evangelistas para ajudar a aumentar a conscientização sobre o que é uma nova categoria de veículos”, disse Jones ao TechNewsWorld.
“O segundo modelo da Lightyear terá o preço ideal para EVs para seu lançamento planejado para 2025”, disse ele. “Teremos a revelação completa este ano, mas é um carro de cinco lugares – e parece um carro.”
A Lightyear abriu a lista de espera para seu segundo modelo de produção, o Lightyear 2. Até agora, a empresa está abrindo a cortina lentamente para revelar como será o veículo. (Crédito da imagem: Lightyear)
“O Aptera, por outro lado, optou por um visual menos tradicional e mais radical”, continuou ele. “É um design que atrairá menos os clientes.”
Ele chamou a declaração da Aptera de que produziria carros este ano de “ambiciosa”, especialmente porque precisaria obter financiamento muito em breve se quisesse atingir essa meta.
Escassez de capital
“2023 é um momento terrível para levantar capital”, observou Sam Abuelsamid, principal analista de mobilidade elétrica da Insights da Guidehouseuma empresa de inteligência de mercado em Detroit, que cobre a Aptera desde 2007.
“As empresas que estão muito mais bem estabelecidas estão passando por um momento difícil agora, então não tenho muita confiança de que a Aptera chegará ao ponto de entregar qualquer número notável de veículos este ano”, disse Abuelsamid ao TechNewsWorld.
Se a Aptera puder começar a entregar SPEVs este ano, pode querer entregá-los fora da América do Norte.
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“Alguns mercados europeus e do Sudeste Asiático estão mais bem preparados para esses carros”, afirmou Roger C. Lanctot, diretor de mobilidade conectada automotiva da Análise de estratégiauma empresa global de pesquisa, consultoria e análise.
A França, por exemplo, tem um programa chamado véhicule san permis, projetado para permitir que motoristas sem carteira operem veículos com padrões de segurança mais baixos.
“Existe um mercado para veículos movidos a energia solar, embora ainda não seja um mercado de massa”, disse Lanctot ao TechNewsWorld.
Ele acrescentou que a Aptera provavelmente teria que alavancar o compartilhamento de carros para expor os consumidores ao conceito de transporte movido a energia solar.
Muitos ângulos
Assim que os veículos da Aptera chegarem ao mercado, eles poderão encontrar mais problemas.
“Sua tecnologia é bastante complicada, mas a disparidade de peso e a relativa fragilidade de seu design criarão problemas para eles no mercado”, disse Rob Enderle, presidente e principal analista da Grupo Enderleuma empresa de serviços de consultoria em Bend, Ore.
“O Aptera oferece melhor proteção do que uma motocicleta, mas espero que o interesse pelo carro diminua assim que ocorrer o primeiro acidente”, disse ele ao TechNewsWorld.
Enderle sustentou que a tecnologia solar precisa de mais desenvolvimento antes de poder ser usada para alimentar um veículo que se parece com um automóvel convencional.
“Você precisa reduzir o peso e o tamanho do veículo para ter uma chance remota de fazer a energia solar funcionar”, explicou.
“O design do Aptiva não parece se sair bem em uma colisão de vários carros, considerando o quanto o veículo é mais leve”, acrescentou.
Abuelsamid apontou que as células fotovoltaicas têm uma eficiência de geração de pico com um ângulo de sol bastante estreito. Em ângulos mais extremos, eles geram muito pouca energia. Como um veículo normalmente não tem muitas superfícies planas, as células estão em todos os tipos de ângulos e o próprio veículo pode estar em um número infinito de posições em relação ao sol.
“É provável que as células solares sejam mais úteis para energia auxiliar, como alimentar o controle climático e outros sistemas para reduzir a carga da bateria”, disse ele. “Para um veículo pequeno como o Aptera, ele também tem uma área de superfície útil limitada para células.”
Forçado a fazer concessões
Lanctot observou, no entanto, que 70% de todas as viagens de veículos estão entre seis e 12 milhas. “Portanto, a energia solar pode ser uma solução muito prática, e é por isso que empresas como a Sono Motors e a Squad Mobility estão entrando no negócio”, disse ele.
A Sono Motors, com sede na Alemanha, fabrica um veículo que carrega via sol, tomada elétrica ou ambos simultaneamente. O alcance solar do carro é de 70 milhas por semana, embora sua bateria tenha um alcance de 190 milhas. Sua velocidade máxima é de 86 mph.
A Squad fabrica dois veículos movidos a energia solar – um de dois lugares, com velocidade máxima de 27 mph, e um de quatro lugares, com velocidade máxima de 44 mph. O alcance dos veículos é de 12 milhas por dia.
“Com a energia solar, de uma forma ou de outra, você é forçado a fazer concessões”, observou Lanctot.
“Sono e Squad comprometem a segurança para oferecer um preço mais baixo”, continuou ele. “A Lightyear comprometeu o preço – super caro – para oferecer desempenho equivalente ao ICE/EV. O Aptera compromete a estética – três rodas – para obter um preço mais baixo e desempenho aceitável, sacrificando também o espaço interior.”
“Existe um nicho de mercado para esses veículos – para cada um deles – mas é um nicho com as limitações que isso implica”, disse.
“O Nissan Leaf foi recebido com algum ceticismo por causa de seu alcance limitado quando foi lançado, mas encontrou um lugar firme no mercado e continua popular”, explicou Lanctot.
“Definitivamente existe um lar para veículos solares, mas provavelmente representa dezenas de milhares de veículos para Aptera, Sono e Squad, não milhões.”
